O que o tabagismo faz ao seu corpo: efeitos por sistema

1. O que o tabagismo faz aos seus pulmões

Os seus pulmões são o primeiro lugar onde o fumo do cigarro toca, e sofrem danos com cada cigarro. O fumo transporta alcatrão e milhares de outras substâncias químicas para as vias respiratórias, onde se depositam na delicada mucosa. Estruturas minúsculas semelhantes a pelos, chamadas cílios, normalmente varrem o muco e os resíduos para fora dos pulmões. O tabagismo paralisa-os e acaba por destruí-los, pelo que o muco se acumula, a tosse torna-se crónica e as infeções tornam-se mais frequentes CDC.

Com o tempo, isto transforma-se em bronquite crónica e enfisema, que em conjunto se designam por DPOC. No enfisema, as paredes dos alvéolos rompem-se, pelo que os pulmões perdem a elasticidade e não conseguem mover o ar de forma eficiente. Os danos são permanentes e agravam-se com a continuação do tabagismo WHO.

O tabagismo também substitui o oxigénio no seu sangue por monóxido de carbono, o mesmo gás presente nos escapes dos automóveis. O monóxido de carbono liga-se aos glóbulos vermelhos com muito mais facilidade do que o oxigénio, pelo que chega menos oxigénio aos músculos, ao coração e ao cérebro. Isto explica em parte porque é que os fumadores se cansam mais depressa e sentem falta de ar nas atividades do dia a dia Cancer.gov.

A boa notícia: a função pulmonar deixa de diminuir tão depressa quando se deixa de fumar, e o risco de doença pulmonar diminui ao longo dos anos seguintes.

2. O coração, o sangue e os vasos sanguíneos

O tabagismo sobrecarrega o coração desde o primeiro cigarro do dia. A nicotina do tabaco estreita os vasos sanguíneos e aumenta a frequência cardíaca e a pressão arterial, pelo que o coração trabalha mais do que precisa durante todo o tempo em que fuma WHO.

As substâncias químicas do fumo também endurecem as paredes das artérias e tornam o sangue mais propenso a formar coágulos. Artérias mais rígidas significam que o coração tem de vencer mais resistência, e os coágulos podem bloquear o fluxo de sangue para o coração ou para o cérebro. Essa combinação é a razão pela qual o tabagismo é uma das principais causas de enfarte do miocárdio e de AVC, mesmo em pessoas que, de resto, se sentem saudáveis CDC.

O monóxido de carbono acrescenta mais sobrecarga. Como retira o oxigénio do sangue, o músculo cardíaco recebe menos oxigénio ao mesmo tempo que lhe é exigido que bata mais depressa. Isto pode desencadear dor no peito e ritmos cardíacos anómalos Cancer.gov.

Não existe um nível seguro de tabagismo para o seu sistema cardiovascular. Mesmo alguns cigarros por dia aumentam o risco de doença cardíaca, e o risco cresce com o número de anos em que fuma WHO. Se estiver preocupado, fale com um profissional de saúde sobre a saúde do seu próprio coração.

3. Risco de cancro em todo o organismo

O tabagismo não causa apenas cancro do pulmão. As substâncias químicas do fumo do tabaco danificam o ADN das células de todo o organismo, e é assim que os cancros começam. As agências de saúde pública associam o tabagismo a pelo menos uma dúzia de cancros diferentes CDC.

Os mais conhecidos são o do pulmão, da boca, da garganta, da laringe, do esófago, do estômago, do fígado, do pâncreas, do rim, da bexiga, do colo do útero e um tipo de leucemia. Especificamente quanto ao cancro do pulmão, o tabagismo é o maior fator de risco isolado, e o risco aumenta com a quantidade e a duração do consumo Cancer.gov.

Os danos não se limitam às vias respiratórias, porque as substâncias químicas do fumo circulam na corrente sanguínea e são filtradas por órgãos como os rins e a bexiga. É por isso que surgem cancros em locais distantes dos pulmões WHO.

O risco não é um destino. Reduzir ajuda, mas deixar de fumar por completo é o que mais reduz o risco de cancro, e quanto mais tempo se mantiver sem fumar, mais esse risco diminui em comparação com quem continua a fumar CDC. O risco nunca chega a zero, mas a direção muda.

4. Pele, dentes e sentidos

O tabagismo acelera os sinais visíveis do envelhecimento. As substâncias químicas do fumo degradam o colagénio e a elastina, as fibras que mantêm a pele firme e elástica, pelo que a pele fica flácida e enruga mais cedo, sobretudo à volta da boca e dos olhos. Também estreita os pequenos vasos sanguíneos que alimentam a pele, reduzindo o oxigénio e os nutrientes que esta recebe Cancer.gov.

A sua boca é diretamente afetada. O alcatrão e a nicotina mancham os dentes de amarelo-acastanhado, e o tabagismo duplica aproximadamente o risco de doença das gengivas, que pode levar à perda de dentes. Também interfere com o fluxo sanguíneo nas gengivas, pelo que a recuperação após tratamentos dentários é mais lenta CDC.

O paladar e o olfato também se apagam. O tabagismo danifica as terminações nervosas do nariz e da boca, o que embota o sabor dos alimentos e o cheiro das coisas. Muitas pessoas notam que estes sentidos melhoram dias após deixar de fumar, à medida que as terminações nervosas começam a recuperar WHO.

Nada disto é apenas estético. A doença das gengivas e a má circulação na pele são sinais de que o tabagismo está a afetar todo o organismo, e não apenas os pulmões.

5. Porque é que deixar de fumar começa a repará-lo imediatamente

A reparação começa depressa. Horas após o último cigarro, os níveis de monóxido de carbono no sangue começam a descer e os níveis de oxigénio começam a subir. Ao fim de dias, o olfato e o paladar começam a voltar, e a respiração sente-se muitas vezes mais fácil WHO.

Ao longo de semanas a meses, a circulação melhora e a função pulmonar pode aumentar. Os cílios das vias respiratórias começam a recuperar, e é por isso que algumas pessoas tossem mais no início, à medida que os pulmões eliminam o muco acumulado. Essa tosse é geralmente um sinal de cura, não de dano CDC.

Ao fim de um ano, o risco de enfarte do miocárdio diminui acentuadamente em comparação com quem continua a fumar. Ao longo de cinco a dez anos, o risco de AVC e de vários cancros também diminui, e após dez anos o risco de morrer de cancro do pulmão é cerca de metade do de alguém que ainda fuma CDC.

Os danos que o tabagismo já causou não vão desaparecer por completo, e algumas doenças, como o enfisema, são permanentes WHO. Mas parar em qualquer idade continua a acrescentar anos de saúde e a melhorar como se sente no dia a dia. Fale com um profissional de saúde sobre os apoios e ajudas para deixar de fumar que se adequam à sua situação.

Perguntas frequentes

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